حضرت امام علی بن موسی الرضاء الله، یازدهم ذی قعده سال ۱۴۸ هجری در مدینه و در خانه حضرت امام موسی بن جعفر پدر بزرگوارشان به دنیا آمد. اسم مادر ایشان «نجمه» است. «نجمه» مادر امام رضا بانویی بزرگوار و در پرهیزکاری و ایمان از بهترین بانوان بود. همه امامان معصوم ما از نسل پدرانی شایسته بودند و در دامن پاک بهترین مادران، پرورش یافته اند. وقتی که حضرت امام کاظم له در زندان «هارون» به شهادت رسید، حضرت امام رضا ۳۵ سال داشت. از آن روز امامت و پیشوایی مسلمانان را به عهده گرفت حضرت امام رضا نیز مانند امامان دیگر به فرمان خداوند و به دستور پیامبر به امامت رسید. رسول خدا فرمود: جانشینان بعد از من دوازده نفر هستند.